新聞業在網路化之後,一直沒有找到普遍好的商業模式來支撐整個行業,從2010年代開始摸索到現在。
美國的新聞業,特別是調查報導新聞在2010年代後,逐步接收家族型基金會或者企業型基金會的贊助,但這樣的贊助是否會損害新聞業?特別是遇到了利益衝突時該怎麼辦?
紐約大學的 Rodney Benson 在 Can foundations solve the journalism crisis? 研究中,分析了非營利媒體與基金會間的關係,發現這樣的贊助模式會讓非營利媒體陷入 Catch-22 的情境中,非營利媒體還是要競逐基金會的捐款,並且在財務永續與社會影響力當中取得平衡。不論在商業媒體、非營利媒體或基金會,主導權都落在有錢人的手上。
此外,由於許多基金會的捐款是專案性質,因此非營利媒體必須根據專案的議題來報導,從而減少了調查報導選題的專業性。
Benson 建議非營利媒體還是要尋求長期、非限定領域的基金會贊助,同時還是要開發小額捐款者及公共資源的投入,來打破這個新的瓶頸。
Benson, R. (2018). Can foundations solve the journalism crisis?. Journalism, 19(8), 1059-1077.